Elemindは2019年に神経科学者や医師によって設立された、アメリカに本拠地を置くニューロテック(ブレインテック)企業だ。睡眠の質を向上させるヘッドバンドを生産・販売しており、読み取った脳波に合わせて音の刺激を与えることで、脳を覚醒状態からより深い眠りへと誘導する。
同社のアプローチは「電医学(Electric Medicine)」と称され、薬物に頼らない治療を行うため、身体への影響が小さく安全性が高いと期待されている。
この記事では、先進的なNeurotech技術を用いて、健康を増進させるElemindについて紹介する。
事業内容：睡眠の質を改善するヘッドセットを販売
Elemindは5年にわたる研究・臨床テストの末、睡眠の質を改善するヘッドセットを2024年に6月に販売し始めた。同社のヘッドセットは脳波をリアルタイムで読み取り、最適な音波を流すことで、脳を覚醒状態から深い眠りへと誘うそうだ。
ElemindのCEO・共同創設者であるMeredith Perry氏は「Elemindのヘッドセットは、『脳のノイズキャンセリング』のように機能する。周囲のノイズを消すことでストレスを消し、より早く眠りにつくことができる」と述べている。
この技術はマサチューセッツ工科大学やハーバード医学校など、複数の研究機関と協力して開発され、複数の臨床試験においてその有効性が示されている。実際に112人の被験者を対象に行われた臨床試験では、被験者のうち76%の入眠時間が平均48%、最大で74%短縮されたそうだ。
どんな睡眠姿勢でも快適に装着可能
Elemindのヘッドセットは、あらゆる寝姿勢に対応して設計されており、どのような睡眠姿勢でも快適に装着できる。本体は柔軟かつ軽量であるため、いつでも・どこでも利用することが可能だ。
薬物治療に比べて副作用のリスクが小さい
本ヘッドセットの最大の魅力は、音波による脳波の誘導で睡眠を改善するため、身体に負担をかけない点だ。従来の薬物治療と比較して、副作用のリスクを大幅に減少させることができ、より自然な方法で身体の調整を図ることができる。
主要な睡眠薬と同じぐらい素早く作用するよう設計されているので、使用感もバッチリとのことだ。
AIによる学習機能も追加予定
Elemindはヘッドセットに、ユーザーの脳活動と睡眠パターンを学習し、休息を最適化するAIを実装する予定だ。睡眠中の脳波とユーザーからのフィードバックを分析し、ユーザーに最適な刺激パターンを生成する。毎晩使用することで、システムは効果的な刺激パターンを継続的に学習・改善していく。
シードラウンドで1200万ドルの資金を調達
ElemindはVillage GlobalやLDV Partners、Skype・Nest の創業者など、さまざまな投資家から合計1200万ドルの資金を調達した。
Village Globalといった世界的なファンドから出資を受けていることからも、本事業への期待の大きさを伺える。実際にVillage Globalのベンチャー・パートナーであるErik Torenberg氏は声明で次のように述べた。
Elemind の AI 強化神経技術ウェアラブルは、業界における最新の進歩を象徴しています。チームはビジョンに向かって大きく前進しており、2024年に何が起こるか楽しみです。
ブレインテックの市場規模は2024年に5兆円まで成長
アメリカのMarket Research社や、Data Bridge Market Research社によると、ブレインテック(ニューロテック)の世界的な市場規模は2024年に5兆円まで成長するそうだ。
世界的に脳の全容解明が進められており、アメリカは2013年に莫大な予算を投じて、脳神経科学推進のためのプロジェクトを始めている。また欧州連合ではHuman Brain Projectと呼ばれる、脳の仕組みを解明するプロジェクトが進行中だ。こうした動きは今後も加速するとみられ、多くの国や企業が参戦するため、市場規模はさらに拡大するだろう。
将来展望：睡眠改善のその先へ
現在、市場には1,000億ドル以上の睡眠関連製品が流通している。しかし、成人の80％が睡眠の質を改善したいと考えている一方で、これらの製品は睡眠における消費者の普遍的なニーズ、つまり睡眠の「コントロール」には対応していない。
Perry氏は「Elemindの特許取得済みアルゴリズムとニューロテクノロジーを通じて、ユーザーは『睡眠の開始と再開』という画期的な能力を獲得できる。睡眠をよりコントロールできるようになるだけでなく、最終的には日常のパフォーマンスも向上するだろう」と、睡眠改善のその先を見据えている。
会社概要
会社名：Elemind
創業者：Meredith Perry、David Wang、Heather Read
設立年：2019年
所在地：マサチューセッツ州ケンブリッジ、アメリカ合衆国
まとめ
本記事では、音波によって脳波をコントロールして睡眠の質を改善するElemindについて紹介してきた。
New Venture Voiceでは、このような注目スタートアップを多数紹介している。
Elemindのように、さまざまな先端技術を活用する企業についてもまとめているため、関連記事もご覧いただきたい。
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